Uma coisa que me incomoda várias vezes quando quero reproduzir um vôo real no FS é a falta de cartas de aproximação. Possuo uma grande coleção de cartas de diferentes partes do planeta, porém esta coleção está longe de ser completa.

           Por isso resolvi comprar o mais novo produto da Jeppesen (www.jeppesen.com), maior fabricante de cartas aeronáuticas do mundo. Este produto chama-se SIMCharts.

           A idéia do SIMCharts surgiu com a aliança entre a Microsoft e a Jeppesen, onde a última fornece um database completo de navaids e aeroportos para o FS2K*. Nessa aliança a empresa de cartas viu uma grande oportunidade, pois os simuleteiros teriam um programa com todos os navaids existentes, mas sem cartas (os que tem cartas tem só de algumas localidades, em geral).

           Como as cartas reais da Jeppesen são caras para um mero usuário de FS, esta companhia resolveu desenvolver uma alternativa: compilar cartas de aproximação no computador, não escaneando-as, mas sim cuidadosamente desenhando-as, e colocá-las em CDs.

           O resultado é cartas que quando impressas são praticamente indistinguíveis das reais. Digo reais porque segundo a Jeppesen, as cartas do SIMCharts possuem pequenas diferenças, são adaptadas para o FS2K (na caixa de cada CD existe a inscrição "Feitas para o uso no Microsoft Flight Simulator 2000 - As Real As It Gets"), e por isso não podem ser utilizadas para a navegação real.

           Como o database dos navaids não será atualizado no FS2K, as cartas também não o serão, o que as torna mais baratas do que as cartas reais. A América do Sul inteira, por exemplo, custa $19.95. É possível comprar cartas para qualquer região do mundo. Na verdade, o mundo está dividido em 7 ou 8 regiões, e cada uma custa em torno de $19.95.

           OK, tudo isso está muito bom, mas existe um detalhe. Fora dos EUA só os aeroportos com pistas de 6,000 pés ou mais foram reproduzidas. Isso foi uma decisão tomada para economizar tempo, pois a Jeppesen queria lançar este produto antes do FS2K. Em um e-mail que recebi de resposta a Jeppesen disse que no futuro estará adicionando os aeroportos que foram "deixados de lado".

           A interface é muito boa e fácil de se usar. Basta fazer uma busca usando-se o nome da cidade, do aeroporto, ou o código do aeroporto. Após a escolha da localidade é possível "filtrar" as cartas que se quer ver, como por exemplo, só as de saída instrumento, ou só os diagramas do aeroporto. Outro ponto interessante é que o programa não ocupa muito espaço no HD. Apenas alguns arquivos são instalados. Todas as cartas continuam no CD, portanto é necessário estar com o CD dentro do drive para que o programa encontre as cartas que você busca. O SIMCharts possui só cartas de aproximação, porém é possível comprar um combo, onde você receberá o SIMCharts e mais as cartas de rota, em papel, da região correspondente.

           No geral eu achei que o SIMCharts é um programa extremamente conveniente e que possui um ótimo custo/benefício. Imaginem que para se comprar todas as cartas da Europa, por exemplo, você gastaria em torno de $400. Já no SIMCharts, elas saem por $19.95. Recomendo este programa para qualquer simuleteiro que curta usar cartas para tornar seu vôo mais prazeroso e real.

           * A sigla FS2K está sendo comumente utilizada como referência ao Microsoft Flight Simulator 2000 pois a letra K é comumente utilizada para a indicação de milhar, como em Km = KILOmetro = 1000 metros.

           Mais informações podem ser encontradas no site da companhia em www.jeppesenpcpilot.com.